Après le titre et les keywords (mots clés) dans une page web ce qui ne peut pas manquer est le meta-tag "description", utile à décrire le contenu de la page. Ce TAG est lu, interprété et visualisé de façon différente par chaque moteur de recherche, même si dans le courant des ces dernières années ces différences sont diminuées sensiblement.

La syntaxe correcte est :
<META NAME="Description" CONTENT="notre description avec quelques phrases">

Plus en détail : Google n'utilise pas la description présentée dans le code comme description pour ses listes de résultat. Il préfère la créer en prenant du texte de la page quelques mots proches des termes insérés dans la requête en les mettant en évidence, en gras.
La description que nous avons insérée dans la page nous est donc utile seulement si elle contient les termes de la requête, parce que c'est parmis les premières parties du texte que le spider de Google la trouvera dans la page. Les points de suspension qui apparaissent parfois, signifient que le système a prélevé la partie du texte qui suit d'un autre point de la page.
Le précieux TAG est utile même pour toutes ces pages qui n'ont pas de contenu textuel. Lorsque celui-ci est complètement absent le système se trouve forcé à employer la description en entier. Et ce n'est pas tout, la description de notre page à l'intérieur des résultats de recherche de Google est garantie même en l'absence du TAG en question, cas dans lequel elle utilise l'éventuelle description fournie par les éditeurs de DMOZ, partenaire "directory" de Google.
Il peut même arriver que Google ne lie aucune description à une page, même si elle présente un contenu textuel et une description. Cela arrive lorsque la page n'a pas encore été visitée et indexée par le spider de Google, mais seulement insérée dans les bases de donnée suite à un ou plusieurs liens qui pointent vers elle.

Yahoo! utilise de façon encore plus marquée le travail des éditeurs de son annuaire. Chaque fois qu'il peut, il associe à la page tant le titre que la description rédigée par ces collaborateurs et lorsque le site n'est pas inséré dans l'annuaire il utilise le TAG description avec des parties de texte proches des termes de la requête, en employant les points de suspension pour faciliter la distinction entre les deux parties.

Il est intéressant de remarquer comme les deux réalités achetées par Yahoo!, AlltheWeb et Alta Vista, affichent la description fournie par l'éditeur de DMOZ dans le cas où la page n'ait pas de contenu ou de description.

Pour conclure, vu les innombrables situations qui peuvent se présenter, le seul conseil est d'utiliser toujours le TAG en question, en prenant tout particulièrement garde au contenu, tant dans le sens global des phrases que dans le nombre et la position des mots clés qui le composent et nous intéressent.

Par la suite, nous pouvons nous appliquer à insérer notre site dans l'annuaire DMOZ et éventuellement dans l'annuaire de Yahoo! avec la description la plus correcte possible et surtout qui puisse mettre en évidence les facteurs de distinction de l'activité.

LesMoteursDeRecherche.com 10/04

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