Il existe des milliers moteurs de recherche dont la majeure partie est gérée par des sociétés américaines. Bien évidemment, le choix des moteurs de recherche où l'on référencera le site privilégiera ceux plus visités et connus, en relation également, au marché potentiel que l'on veut toucher.

Néanmoins la règle est celle d'utiliser les plus importants moteurs de recherche internationaux, qui selon une recherche représentent le 80% de toutes les recherches sur Internet. Ceux-ci sont:

• Yahoo!
• Google
• Inktomi
• Lycos
• FAST - AllTheWeb
• AltaVista
• HotBot

Dans certains cas il peut être productif d'être présent sur le plus grand nombre possible de moteurs de recherche, surtout si l'on désire développer des contacts outre-Atlantique. Dans ce cas faites appel à des sociétés de référencement professionnelles qui sauront privilégier la qualité à la quantité et méfiez vous de certains outils de référencement automatique ou certain services vous proposant un référencement dans des centaines voir des milliers d'outils de recherche, ayant comme seul but celui d'utiliser votre adresse e-mail à titre publicitaire.

Si le premier target prévoit également (ou seulement) le marché français, il peut être utile d'utiliser certains moteurs nationaux, en premier lieu ceux créés par les principaux provider comme Voila.fr (FranceTelecom) et d'autres.

Le chapitre "Les principaux moteurs de recherche" décrit plus en détail ces moteurs de recherche internationaux et nationaux.